Kombëtarja shqiptare hyri në fushë kundër San Marinos me një frymëzim shtesë që vinte jo vetëm nga tifozët, por edhe nga statistikat. Pak para se të binin bilbilat e ndeshjes, të dhënat e platformës "footrankings" tregonin se Shqipëria kishte 89.9% gjasa për të kaluar nga Liga C në Ligën B të Ligës së Kombeve — shifër që e vendoste kuqezinjtë si favorit të qartë të grupit.
Ndeshja e dytë e fazës së grupeve u zhvillua në transfertë, me fillim në orën 20:45. Kundërshtari, San Marino, konsiderohet teknikisht ekipi më i dobët i grupit, duke i dhënë Shqipërisë mundësinë e artë për të grumbulluar jo vetëm tre pikë të reja, por edhe për të përmirësuar ndjeshëm golaverazhin.
Finlanda nuk kalon, Shqipëria çon para
Ndërsa kuqezinjtë përgatiteshin për sfidën e tyre, rivali kryesor për vendin e parë, Finlanda, luante njëkohësisht kundër Bjellorusisë dhe nuk po arrinte të zhbllokonte rezultatin — ndeshja qëndronte 0-0. Ky zhvillim ishte lajm shumë i mirë për ekipin shqiptar, pasi çdo pikë të humbur nga Finlanda e forcon akoma më tej pozitën e Shqipërisë në krye të grupit.
Diferenca midis dy ekipeve në tabelën e probabiliteteve ishte e ndjeshme: Shqipëria me 89.9% mundësi kalimi, ndërkohë që Finlanda mbetej rreth 36 pikë përqindjeje prapa. Kjo tregon se gjendja është krejtësisht nën kontrollin e kuqezinjve, me kusht që të vazhdojnë të japin rezultate pozitive.
Mundësia për ta konsoliduar kreun
Sfida ndaj San Marinos ishte jo vetëm obligim sportiv, por edhe rast strategjik. Tre pikë të tjera do ta ngurtësonin pozitën e Shqipërisë në krye të grupit dhe do ta afronin ndjeshëm me objektivin sezonin — ngjitjen një shkallë më lart në hierarkinë e Ligës së Kombeve.
Kujtojmë se Liga e Kombeve ka fituar vitet e fundit rëndësi të veçantë edhe si rrugë alternative drejt kualifikimeve për kampionate të mëdha. Për Shqipërinë, qëndrimi dhe përparimi në këtë kompeticion lidhet drejtpërdrejt me zhvillimin e mëtejshëm të futbollit kombëtar dhe me mundësinë për t'u përballur rregullisht me kundërshtarë të një niveli më të lartë. Tabelat tregojnë rrugën — kuqezinjtë duhet vetëm ta ndjekin atë deri në fund.
BurimiAlbeu
